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華為增資東莞極目,機器人賽道變局將至?

鳳凰科技 2024-12-10 01:32:50 2

和電動車領域相同的局面是,機器人賽道盡是雞毛,沒有龍頭;不同的是,多數機器人公司以人形玩具充當智慧機器,獲得估值,華為應該不屑此道

華為技術全資持有的東莞極目機器有限公司,於12月6日完成了一筆大幅增資,其註冊資本從原來的8.7億元增加到38.9億元。這一動作會成為華為正式在機器人賽道發力的標誌嗎?東莞極目是否會像深圳引望一樣,成為華為“不造車、幫助客戶造好車”的戰略平臺?

“極目”和“引望”這兩個名字對仗工整,似乎有所意指。

華為是否也會復刻這一成功的經典戰例:自己不造“人”,卻能複製並幫助戰略合作伙伴造“人”?就像當初選中的小康股份,如今已經成為賽力斯,是華為汽車“不造車”戰略的最佳推廣平臺。這既是華為送給汽車行業的情書,也是戰書——與華為合作會有何等發展,而拒絕華為,則會面對何等迅猛的對手。

AI改造家用電器是很容易的一步棋

賽力斯還是最早確認以115億元入股華為引望的戰略投資者。華為的“造車”與“不造車”兩條本來矛盾的戰略路徑,暫時妥協並匯流。

機器人賽道會是類似的故事嗎?東莞極目機器有限公司成立於2023年6月。從公開資訊來看,該公司目前主要從事各種土建工程,尚未正式投入運營。而賽力斯幾個月前明確公告以115億元入股深圳引望,獲取10%的股份,為深圳引望定價。然而,深圳引望的註冊資本金仍是10億元,顯示交易尚未最終完成。

如今,東莞極目增資,華為是否也會為這一戰略平臺引入戰略投資人?

從機器人賽道的發展來看,波士頓動力等人形機器人公司的商業化進展並不順利。波士頓動力幾經易主,至今尚未找到確定的商業模式。而馬斯克的擎天柱系列機器人多次亮相,但始終停留在展示道具的水平。馬斯克似乎更像是在利用這一領域,為其自動駕駛業務拓展技術試驗,同時招募相關人才。

這一賽道尚未成熟。在此前的華為開發者大會上,人形機器人曾短暫亮相;而國內某手機大廠努力讓自己的機器人“搖搖晃晃”地走過舞臺,成果與馬斯克的擎天柱如出一轍,更多是展示道具。

此外,另一家手機大廠明確表態聚焦機器人賽道技術投入,但至今未取得實質進展。

人形機器人的真正成熟,絕不會比馬斯克的FSD(全自動駕駛)到來更早。按照馬斯克的時間表,這甚至不會在AGI(通用人工智慧)實現之前發生。

華為顯然不屑於透過人形玩具獲取估值。

早在10年前,華為機器人領域的討論就已與汽車戰略同時出現。直到今天方才動手,華為更可能著力於打造真正市場化的機器人產品,而非人形玩具。這是華為的機會——就像當年的小康股份一樣,那些合作伙伴無法獨立完成智慧電動車的升級,而華為消費者業務則為其植入新的靈魂,同時更換了“手腳”。

如今,機器人賽道上的多數公司,包括所謂的一眾獨角獸,與5年前的小康股份相比並無太大進步。華為消費者業務的算力平臺,或許會成為這些機器人的“新靈魂”。關鍵問題是,除了華為消費者業務之外,還有哪些公司能夠成為東莞極目的合作伙伴?

尷尬的是那些機器人獨角獸,華為的產品力會暴露某些公司產品價值方面的弱點。機會可能更多是那些傳統的家電廠商,他們有一定的現金流和市場,這是東莞極目需要的。

更重要的是,他們也願意為提高自己的估值買單。

真正進入市場的反而是不太像“機器人”的機器:酒店送貨機器人、自動掃地機、美國市場的割草機、泳池清洗機器,以及寵物自動餵食機等。這些市場中,中國公司已經確立了明顯的產品份額優勢,但多數產品的質量口碑並不理想。

一家港股上市的知名機器人公司,其傳統的教育機器人業務表現平平,但其少有人關注的寵物用品機器卻反而表現不錯。然而,這樣的一個產品賽道,如何支撐該公司數百億的估值?

這些市場對華為消費者業務而言過於瑣碎。幾十萬臺貓砂盆、割草機或掃地機的銷量顯然不足以引起華為的興趣。但這些機器內建的相似晶片系統和算力,仍可以成為華為晶片平臺的客戶,就像當前汽車市場的情況一樣。

多年前,臺積電創始人張忠謀曾用“中央廚房”來形容臺積電的商業模式。這一比喻在AI晶片製程與製造能力受限的當下仍然貼切。但從更長遠的視角來看,方案廠商基於產品思路與方向打造的解決方案,可能更符合“中央廚房”的定位。

深圳引望和東莞極目或許正是如此。從另一方面來講,這樣為高通、MTK所忽略的產品市場,也正可以幫助華為拓展、最佳化,其獨特製程的本土晶片產業鏈。